ЧЕРТОВЩИНА
Продолжение серии "ТАБЛЕТКИ ДЛЯ РАЗУМА", глава GUNMAGAZINE. продолжение, начало читать тут...
Экспедиция пока, шла по плану, выдвинулись мы с запасом времени, поэтому, когда прибыли в район поиска за месяц до события. За это время мы намеривались обследовать территорию, присмотреться к местным. Поблизости не было никого из членов масонского братства, владеющих имением, где можно было, напросится для развертывания базы, поэтому пришлось импровизировать. В качестве базы, была выбрана корчма маленьком городишке. До района поиска отсюда было 10 километров по лесным трудно проходимым тропам. Как на зло на этот день была намечена рекогносцировка, Лавриков уже часа два не расставался с квантовым трекером и картами. Сам по себе прибор был замаскирован под древние часы «котел», в позолоченном корпусе, с надежной крышкой из титанового сплава. На крышке красовался большой масонский герб с молотком и циркулем, как бы подчеркивающий принадлежность владельца к тайному обществу вольных каменщиков. Идея самого Семена, кстати. И это позерство нас в принципе и подвело – на золотые «котлы» и наш достаточно богатый «прикид», обратил внимание, местный деклассированный элемент. А я предупреждал Семена, что своим богатым видом, избегая властей, мы привлечем внимание бандитов, но он, почему то игнорировал мое предупреждение.
После того как странная компания в дорогих плащах выехала с постоялого двора, хозяин двора, покуривая трубку, только проводил их глазами. Слишком богато одеты для простых купцов, слишком странно держатся для военных. Слухи о богатых постояльцах быстро разлетелся по деревне, и вскоре в кустах у дороги собралась шайка лихих людей — с кривыми ножами, дубинами и пара старых мушкетов.
Дорога уходила между перелесками, копыта звонко стучали по разбитому грунту. Сзади доносился лёгкий треск веток — слишком ритмичный, чтобы это был случайный зверь. Один из помощников Лаврикова бросил взгляд через плечо.
— Хвост. Семь, может восемь душ, — тихо сказал он.
Мы с Семеном переглянулись. Убивать в этом времени было нежелательно — слишком много следов останется, а ещё и история может измениться. Но и позволить себя обобрать было бы глупо.
— Держатся уверенно, — негромко сказал я, — Чуют лёгкую добычу.
— Вовремя. Маскарад только начинается, — ответил Лавриков, проводя ладонью по рукояти сабли, и распахивая плащ под которым у него был одет масонский мундир с золотой вышивкой.
Когда дорога вошла в овраг, разбойники пошли на сближение: трое выскочили впереди, перекрывая путь, остальные — сзади, поджимая в ловушку. Крики раздались:
— Ну, господа! — рявкнул бородатый главарь. — Пора делиться богатством! Живо слазьте!
Из-за кустов с другой стороны дороги вывалились остальные разбойники. У кого дубина, у кого нож, у кого мушкет, весь ржавчиной покрытый.
— Глянь-ка, как павлины разоделись, — хохотнул один с дубиной. — С золотом небось к барышням едут!
— Смотри, у этого сабля, как у генерала! — добавил другой, облизываясь. — Сабельку я себе возьму.
- Не связывайтесь с нами безумцы, не гневите то, о чем даже не ведаете, - рявкнул Лавриков демонстрируя масонские вензеля на мундире.
— Ааааа… Господа масоны! - осенило предводителя шайки, - А ну, спешивайтесь да кошельки сдавайте по добру, поздорову!
Сабли сверкнули в руках путников. Всё выглядело так, как будто они готовы к честному бою, но один из них сделал шаг вперёд и, откинув плащ под которым тоже сверкнула позолоченная масонская вышивка на мундире, вынул из-за пояса кремнёвый пистоль.
Разбойники заржали:
— Да у нас таких десять! Дыму на всех не хватит!
— Стрельни, барин, чтоб хоть жаром пахнуло!
Щелчок кремня, вспышки огня не последовало. Вместо этого оружие издало глухой, резкий хлопок, будто воздух сам свернулся в кулак.
Первый налетчик, тот, что шёл с дубиной, замер на месте, глаза его закатились, и он рухнул в траву без звука. Второй, пытавшийся замахнуться саблей, получил в грудь ту же «невидимую волну» — его отбросило на несколько шагов назад.
— Свят, свят, свят! — выкрикнул кто-то. — Он ж его и не задел!
— Это Перун! Перун по его слову бьёт!
Третий хлопок. Разбойника с ножом отшвырнуло, будто невидимый конь сбил. Тот захрипел, корчась в грязи.
— Господи Иисусе! — закричал парень с мушкетом. — Это ж гром без дыма! Масонское колдовство!
— Колдун! — завопил другой. — Леший ему слуги!
Четвертый разряд ударил, и ещё один бандит рухнул, словно его схватили невидимые руки.
— Бежим! — завопил кто-то. — Пока душу не вынул!
— К нечистой их! К чёрным масонам! — выл главарь, перекрестившись кривыми пальцами. — Они Перуна в кармане носят!
И шайка, подхватив еле стоящего на ногах главаря, бросилась врассыпную, ломая кусты и вопя, будто их гнал сам чёрт.
На дороге остались трое бандитов, неподвижных. Живые, но без сознания.
— Очнутся завтра. А легенда — на сотню лет вперёд, - произнес я, пряча «импульсную мухобойку», в кобуру.
— Пусть думают, что встретили масонов, повелевающих громом. Для XVIII века — самое то, правда, с дороги их надо убрать, а то волки ими через час закусят, - поморщился, проговорил поднимаясь с земли Лавриков. Когда началась стрельба, его конь испугался резкого звука и сбросил его с саблей наперевес прямо в дорожную грязь.
Пока мы привязывали бесчувственных разбойников к дереву, в лесу еще были слышны панические крики и шёпот «Перун… масоны… нечистая сила…»
- Они теперь будут рассказывать, что встретили масонов-колдунов. Легенда укрепляется, - проговорил один из помощников Лаврикова.
- Нам-то большая огласка на что? – возразил я. И оказался прав.
Уже потом мы узнали, что через неделю после инцидента в губернской канцелярии появился донесённый «челобитчик» — мелкий чиновник с пухлой папкой. Его уже ждали. За дубовым столом сидел воевода, дородный мужчина с толстой шеей, а перед ним стояли два десятника и протопоп из соборной церкви, который постоянно чихал от запаха чернил и прелой бумагой.
В донесении, которое привез чиновник, было коряво, но торжественно написано:
«…сего июня месяца в окрестностях уезда появились люди подозрительные, одетые в богатые кафтанья, именуют себя масонами. При встрече с разбойничьими людьми стреляли из пистолей без дыма и огня, а токмо громом и силою нечистою. От того люди падали без памяти. По селам пошли слухи, что суть сии господа служители дьявола, а может Перуна древнего…»
Чиновник докладывал с придыханием:
— Народ в смятении. Бабы крестятся, мужики слухи разносят. На ярмарке сказывали, что те господа умеют душу вытягивать.
— Так что же, господа, — заговорил воевода, отхлебнув квасу, — народ бежит ко мне с жалобами: мол, в уезде явились масоны, колдуны, что громом и молнией валят людей наземь. Даже лошади пугаются. Разбойники в лесу, что промышляли, сами в слёзы: видели, говорят, оружие без пороха и дыма.
Протопоп перекрестился:
— Господин воевода, то дьявольская затея. Люди видели, как один из этих колдунов глянул — и три души пали замертво. Если их не схватить, ересь распространится, и Господь покарает весь наш край.
Десятник кашлянул:
— Ваше высокоблагородие, если прикажете, мы людей соберём, поставим заставы на трактах, у постоялых дворов. Тех, что с особыми саблями и бездымными пистолями, схватим.
Воевода нахмурился, перекатывая в руках сургучную печать:
— Схватить-то схватите. А если и вправду у них сила бесовская? С солдатами не управитесь.
Тут второй десятник, посмелее, сказал:
— Можно хитростью. Говорят, масоны любят тайные сборища и символы. Мы людей приставим — будто крестьяне или купцы, но с условным знаком. Сами к ним подберёмся и… в одночасье — сеть, верёвки, руки назад.
Протопоп сурово добавил:
— Только сначала священника подослать. Пусть прочтёт молитву и осенит крестом. Если падут ниц, значит, бесы. Если нет — тогда уже власть светская разберётся.
Воевода вздохнул:
— Ладно, пишите приказ. Засады выставить на дороге по всей губернии. Всех дворян с необычными манерами и оружием проверять. А поймаем — в подвал, пока сам не допрошу.
И ударил ладонью по столу. Чернильница дрогнула, и густая капля легла на карту губернии — точно чёрное пятно надвигающейся беды.
Продолжение следует... тут
Вернуться к предыдущему эпизоду....тут
|
